В 2008 году NASA заключило контракт с химиком Стивом Пирсом, чтобы тот воссоздал «запах космоса». Астронавты описывали его как смесь озона, пороха, жареного мяса, малины и рома. Через двенадцать лет, в 2020-м, аромат поступил в широкую продажу — и стал сенсацией.

Как пахнет космос: свидетельства астронавтов

Космос — это практически идеальный вакуум, где нет воздуха для переноса запахов в привычном нам понимании. Однако астронавты, возвращаясь с открытых космических прогулок и снимая шлемы в шлюзовых камерах, регулярно сообщают о специфических ароматах.

Пегги Уитсон, астронавт и бывший командир МКС, в интервью CNN в 2002 году описала это так: «Это похоже на запах от ружья сразу после выстрела. Я думаю, в нём есть что-то горькое вдобавок к дымному и жжёному».

Дон Петтит из NASA сравнил ощущение с «приятным сладковатым запахом сварочного дыма».

Участники программы «Аполлон» утверждали, что кабины лунных модулей после прогулок пахли отработанным порохом. Чарльз Дюк («Аполлон-16») прямо отмечал, что лунная пыль пахнет порохом. Харрисон Шмитт («Аполлон-17») говорил: «Все мгновенно ощущали запах отработанного пороха».

Другие астронавты описывали аромат как «горячий металл», «подгоревшее мясо», «грецкие орехи и тормозные колодки» и даже «подгоревшее миндальное печенье».

Почему космос так пахнет: две главные теории

Учёные предлагают два объяснения этому феномену.

Теория первая: окисление. На орбите атомарный кислород (отдельные атомы) «прилипает» к скафандрам и оборудованию. Когда астронавт возвращается в шлюз и происходит герметизация, атомарный кислород реагирует с молекулярным кислородом в воздухе кабины, образуя озон (O₃) и другие окисленные соединения. Этот процесс похож на горение без пламени и дыма — отсюда и жжёный, металлический запах.

Теория вторая: умирающие звёзды. Когда звёзды умирают, выделяется огромное количество энергии, и образуются полициклические ароматические углеводороды (ПАУ). Эти соединения — побочные продукты горения, которые можно найти в угле, нефти и даже в подгоревшей еде. Они заполняют космос, и именно они могут быть источником характерного «горелого» запаха.

Забавная деталь: в 2009 году астрономы обнаружили, что облако Сагиттария B2 в центре Млечного Пути содержит этилформиат — молекулу, которая отвечает за вкус малины и запах рома. Возможно, именно поэтому астронавты улавливают в космическом аромате малиново-ромовые нотки.

Стив Пирс и рождение «Eau de Space»

В 2008 году NASA заключило контракт с Стивом Пирсом — химиком, основателем компании Omega Ingredients — чтобы воссоздать запах космоса. Цель была практичной: сделать тренировки астронавтов более реалистичными, чтобы они не сталкивались с неожиданными ощущениями на орбите.

Пирс опирался на свидетельства астронавтов. На создание точной формулы у него ушло четыре года — аромат был готов к 2012 году, но оставался засекреченным.

Мэтт Ричмонд, менеджер продукта Eau de Space, рассказывал: «Запах космоса годами был заперт за грифом “Need to Know”, полевыми тренировками только для астронавтов и бюрократией. Благодаря чистой решимости, упорству, удаче и паре запросов по Закону о свободе информации (FOIA) мы его достали».

2020: парфюм выходит в мир

В июне 2020 года на Kickstarter стартовала кампания по сбору средств на массовое производство Eau de Space — «первого в мире парфюма, независимо подтверждённого настоящими астронавтами».

Цель кампании была символичной: собрать $1 969 — в честь года первой высадки на Луну. Реальность превзошла ожидания: менее чем за сутки проект был профинансирован на 124%, а к концу кампании собрано более $190 000 от «космических гиков» со всего мира.

Цена флакона — $15. Доставка планировалась на октябрь 2020 года.

Рабочие названия, которые команда рассматривала до финального выбора: A Space Eau-de-ssey, Space Scent Juice и Elon’s Musk.

Чем пахнут другие небесные тела

Пока Eau de Space покоряет Землю, учёные продолжают «нюхать» космос с помощью спектрального анализа.

Комета Чурюмова-Герасименко. Миссия «Розетта» обнаружила в её составе настоящий «парфюмерный коктейль»: сероводород (тухлые яйца), аммиак (запах конюшни), формальдегид, цианистый водород (горький миндаль), метанол и диоксид серы.

Марс. По оценкам, Красная планета пахнет серой с лёгким сладковатым оттенком мела — из-за высокого содержания серы, магния, железа и хлора в почве.

Титан (спутник Сатурна). Его атмосфера богата бензолом, а озёра состоят из метана и этана. Теоретически Титан должен пахнуть сырой нефтью или бензином.

Полезно знать

Зачем NASA это было нужно? Помимо тренировок астронавтов, аромат помогает сделать симуляции космических полётов более полными. Но главная цель Eau de Space сегодня — популяризация STEM-образования: часть средств от продаж планируется направлять в образовательные программы для школьников.

А вы бы хотели понюхать космос? Теперь у человечества есть такая возможность — пусть и в виде флакона за $15.